【慈宗彌勒法門】 (上)

【慈宗彌勒法門】 (上)

 

彌勒菩薩當來下生之時父親名叫善淨,彌勒菩薩母親名淨妙。菩薩雖得胞胎如游天宮,菩薩從母親的右脅出生,身金色,具三十二相,八十種好,端正無比。彌勒降生以後,在家歲月不多就出家,到龍華樹下,「早起出家,即於是日初夜降四種魔,成阿耨多羅三藐三菩提」。(《大正藏》卷14第430頁下)

彌勒成佛後,在三次大法會上轉大法輪,共度化二百八十二億眾生解脫生死、證阿羅漢。所以歷代都要有人發願於彌勒出世時,再生人間,以參預龍華法會。彌勒佛的教化並不只有龍華三會,還有其它無數有緣眾生,《賢愚經波婆離品》中釋迦牟尼佛說:如是比丘,三會說法,得蒙度者,悉我遺法種福眾生或三寶中興供養者,出家在家持齋戒者,燒香燃燈禮拜之者,皆得在彼三會之中,三會度我遺殘眾生然後乃化同緣之徒。( 《大正藏》卷4第435頁下)這裏也說明將來彌勒佛出世得度的人,多是現在供養三寶(當然也包括供養彌勒菩薩,因為他也是釋迦教法中的一個大菩薩),勤行善法的人。

彌勒菩薩成佛後,釋迦佛的大弟子迦葉尊者,因受佛陀世尊之托,從禪定中起,將釋迦佛的法衣傳給彌勒佛,然後迦葉才般涅般。彌勒佛住世弘法有六萬年,入滅後正法住世六萬年,像法二萬年,就進入末法了,而漸待下一尊佛出世。

二、彌勒願行
與其他佛菩薩一樣,彌勒菩薩在因地修行時也發有大願,《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經》中彌勒(於因地時)發願:願我世世不起殺想,恆不啖肉,入白光明慈心三昧,乃至作佛,制斷肉戒。 (《大正藏》卷3第458頁下)這是菩薩慈心不殺的願心,也是菩薩的初發心,是菩薩慈悲心的標志。

《悲華經》中彌勒(於釋迦佛前)發願:於刀兵劫擁護眾生。我得釋迦大師要契咐囑,不念我者尚不捨之,況於念我者哉。《慈氏菩薩誓願陀羅尼經》中彌勒發願說讀誦此經:若有眾生於未來世末法之時,能讀誦受持者,設以宿業墮阿鼻獄者,我成佛時,當以佛力救拔出之,復與授於阿耨多羅三藐三菩提。(《大正藏》卷20第600頁下)這些願心都顯示了菩薩無比的慈悲之心。

《大寶積經彌勒菩薩所問會》中彌勒(於因地時)發願:若有眾生薄淫怒癡成就十善,我於爾時乃成阿耨多羅三藐三菩提。 (《大正藏》卷11第631頁中)彌勒菩薩成佛時世間的眾生的心地是相當清淨的,那時菩薩下生成佛,「由彼菩薩本願力故」。這與釋迦佛不同,釋迦佛是發願在五濁惡世成佛,度化眾生。其實彌勒菩薩早已證得無生法忍,所以未證菩提,這是其願力所致,在經中釋迦佛說:菩薩有二種莊嚴、二種攝取。所謂攝取眾生,莊嚴眾生;攝取佛國,莊嚴佛國。彌勒菩薩於過去世修菩薩行,常樂攝取佛國,莊嚴佛國。我於往昔修菩薩行,常樂攝取眾生,莊嚴眾生。然彼彌勒修菩薩行經四十劫,我時乃發阿耨多羅三藐三菩提心。由我勇猛精進力故,便超九劫,於賢劫中,得阿耨多羅三藐三菩提。 (《大正藏》卷11第629頁下)

彌勒菩薩因地發願,從過去久遠劫初發心修行起,累積無量福德與資糧,《佛說彌勒大成佛經》中彌勒菩薩成佛後說:本為救汝等,國城及頭目,妻子與手足,施人無有數。今始得解脫,無上大寂滅,當為汝等說,廣開甘露道。如是大果報,皆從施戒慧,六種大忍生,亦從大慈悲,無染功德得。( 《大正藏》卷14第430頁下)

彌勒菩薩有大願行,所以見聞菩薩、念誦菩薩的名號就有種種利益。《上生經》中說:但聞彌勒名合掌恭敬,此人除卻五十劫生死之罪,若有敬禮彌勒者,除卻百億劫生死之罪,設不生天,未來世中龍華菩提樹下亦得值遇,發無上心。(《大正藏》卷14第420頁中-下)

《上生經》中說:佛告優波離,汝今諦聽,是彌勒菩薩於未來世當為眾生,作大皈依處,若有皈依彌勒菩薩者,當知是人於無上道得不退轉,彌勒菩薩成多陀阿伽度阿羅訶三藐三佛陀時,如此行人,見佛光明,即得授記。( 《大正藏》卷14第420頁中)

正是彌勒菩薩有大願行,對眾生有大利益,而且彌勒菩薩的利益眾生是真實不虛的,很靈驗,這使得歷代多有信仰這位未來佛的。信仰者紛紛造像供養,南北朝時云崗石窟,其中第一、三、六、七、八、十一、十二、十三、十四、十五、十七窟中,都有供奉彌勒菩薩。敦煌千佛洞也有彌勒下生圖及婆羅門女聽聞彌勒說法圖。

三、彌勒信仰
彌勒菩薩是一生補處菩薩,又有大願行,所以信仰的人就多。早期彌勒信仰源於印度,是隨著彌勒經及聖像的出現而產生的。彌勒像在佛滅后四八○年時代,北印度有位阿羅漢阿利難陀,以神通力,帶名雕刻家上兜率天,看彌勒的慈容,然後來人間造成人間第一尊彌勒聖像,這尊像法顯在公元三世紀末去印度時曾見過。近代考古學家,在印度犍陀羅地區,還發現公元二世紀末期的彌勒聖像。

唐代末年的布袋和尚,慈悲度眾,示寂時留有一偈「彌勒真彌勒,分身千百億,時時示時人,時人自不識」。因而被視為彌勒菩薩的化身,民間不斷地描繪其圖像流傳。中國歷代繪制彌勒菩薩的圖像,大多以布袋和尚為依據。彌勒信仰傳入中國後,釋道安與弟子法遇等八人求生兜率淨土,信仰彌勒而影響後人(彌勒淨土分兩種,一是彌勒未來成佛時所成就的人間淨土,二是彌勒菩薩現在居於天宮說法的兜率淨土。因此有上生信仰和下生信仰的不同,彌勒法門通常是指上生兜率淨土的方法)。而唐代玄奘、窺基師徒,信仰彌勒,也求生兜率淨土,並勸眾生求生兜率,大力弘揚彌勒法門,使得這一信仰得到了發展。

在彌勒相關經典中,在《大正藏》卷3中有關於彌勒菩薩因地修行的經典《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經》一卷,譯者不詳。在《大寶積經》第四十二會有菩提流志譯的《彌勒菩薩所問會》。《大正藏》卷12有竺法護譯的《彌勒菩薩所問本願經》一卷,它與《大寶積經》《彌勒菩薩所問會》為同本異譯。收在《大正藏》卷16關於彌勒菩薩的經典共有六種,主要是關於上生彌勒淨土和彌勒下生成佛的經典。講上生彌勒淨土的有《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》一卷,劉宋沮渠京聲居士翻譯,敘述兜率天的莊嚴,及眾生往生兜率天的方法。《大正藏》卷16中有彌勒下生成佛的五部經,內容相近,敘述轉輪聖王出現以正法治世時,彌勒菩薩降生人間,於龍華樹下成道,後率眾至見大迦葉,由大迦葉授以世尊所托佛衣(《增一阿含經》卷四十四也講彌勒下生的種種情況,與《大正藏》卷16中五部下生經內容相近。)。只是西晉竺法護翻譯的《佛說彌勒下生經》一卷,經中佛與之說法的是阿難。現存羅什所譯及義淨所譯的彌勒下生經中,佛陀與之說法的是舍利弗。所以人們有時把竺法護翻譯的《佛說彌勒下生經》看成是另一種版本的下生經。

《佛說彌勒大成佛經》一卷,鳩摩羅什翻譯,羅什又譯有《彌勒下生成佛經》一卷。後者概略地講述了彌勒下生成佛的種種情況,與前者相比,偈文少了,內容也較為概略。義淨譯有《佛說彌勒下生成佛經》,全文首尾是長文,其余都是偈頌。文後有注說:《開元錄》《彌勒下生經》前後六譯,三存三失,而此本亦在三存之一也。則宋藏無此經者,失之耳,今得於丹藏而編入之。 (《大正藏》卷14第428頁中)

《大正藏》卷16中還有《佛說彌勒來時經》,失譯者,內容與其它下生經相近,只是較簡略。除了上述經典外,還有《楞嚴經彌勒菩薩圓通章》,也記述了彌勒法門思想。歷代的大德還對彌勒法門的經典做了注疏,如隋吉藏的《彌勒經游意》一卷,唐憬興撰《彌勒成佛經疏》一卷、《彌勒上生經疏》一卷以及《彌勒下生經疏》一卷,(新羅)元曉《彌勒上生經宗要》一卷,唐窺基《彌勒下生成佛經疏》一卷。在續藏中還有唐代失撰人名的殘卷《彌勒上生經述讚》及《彌勒下生經述讚》各一卷。

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