歲神是凶神嗎，為何要拜？
隨著時間越來越靠近年底，各地都開始準備拜太歲的活動。如果僅僅將“拜太歲”與“避免倒楣”等同起來，其實也就誤解了這裡面關乎生命與道德的意義。
我們知道，道教神仙系統複雜，有三清四禦這樣的至上神，也有風雨雷電這樣的自然神。還有先賢英烈、道德楷模死後成神。我們現在看到的太歲神，比較複雜。
古人以木星為歲星，太歲大將軍神即是由對星辰的自然崇拜演變來的，具有生命崇拜的意義，而且這種崇拜起源極早。
《荀子·儒效篇》裡就說：“武王之伐紂也，行之日以兵忌，東面而迎太歲。”所以，在商周時期，人們就已經開始拜太歲神，而且認為太歲神是“凶神”。
隨著歷史的發展，太歲神一化六十，與本命元辰結合。形成了太歲大將軍體系，但是每年拜太歲的時候，人們仍然懷著一種“送瘟神”的心態，覺得自己祭拜了，倒楣的事情就不會發生，這就狹隘了。
太歲的“凶”，其實是人們面對時間的無力感。“歲”是一個時間詞匯，由此可以看出，太歲與時間相關，進而與人的生命相關。人生一世，高低起伏，由生到死，形成了“命運”。有些事情，人避免不了。
其實所謂拜太歲，實際上也就是給自己一個直面自己命運的機會。審視之，面對之。這和“凶”與否，並無實質上的關聯。
再讓我們看看那些“太歲大將軍”，比如太歲謝太大將軍的生平：他是明朝人，又名謝廷輔。有一天在山路上拾到一個包裹，裡面有銀子四百兩。他就用衣服將包裹覆蓋在地上，等待失主來取。一天過去了，失主沒有出現。他就將包裹收拾回家，擱置在房子的梁上，怕別人再來偷取。
第二天，謝太再去山路上守候，結果看見一個人大聲叫喊有沒有人拾到包裹。他主動上前邀請這人回家，一邊用飯菜招待他，一邊詢問他有關包裹的種種。在問清核實以後，謝太就將包裹取下來交還給他。
失主大為感動，願意拿出一半來作為酬謝。謝太不接受這筆錢。失主又說要將此事告訴官府，給以表彰。謝太也不同意。謝太路不拾遺又不求報答的善行，後來得到了好的報應。他的子孫都升官直至翰林。
其實就是一個非常平凡的人，做了好事福蔭子孫。太歲大將軍裡面有許多都是類似的人物，平凡而善良。與兇惡無關，更談不上是什麼凶神。這其實就是一種正反兩端的教化。都說“太歲頭上動土”是凶，但從沒想過這種“凶”，是不是對於惡的懲罰。
道教對於普通人的要求，根基始終是“諸惡莫作，眾善奉行”，得到庇佑的原因不是你去拜了，而是你本身的善得到回應。
所以從這個意義上來說，太歲信仰也好，神仙信仰也好，都不是胡說八道的。而是以一種正反兩面教育的方式，來引導和梳理人的欲望，指導人們如何面對命運，面對生命。
當年許地山先生在他的《道教史》裡這樣講：“從我國人日常生活的習慣和宗教的信仰看來，道的成分比儒的多。我們簡直可以說支配中國一般人的理想與生活的乃是道教的思想，儒不過是占倫理的一小部分而已。”從中國人對於生命的態度來說，這是非常中肯的論斷。拜太歲，祭拜的是神，也是自己的生命，更是自己生命之中本然的“善”。
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