呂洞賓祖師為何說：“我寧度動物，不度人”？
呂祖仙師發誓要度三千餘人
有一天，洞賓問師父鐘離祖師：“弟子蒙我師度脫，超離生死，長生妙訣，俺道門中輪回還有盡處麼？”
師父曰：“如何無盡！自從混沌初分以來，一小劫世上混一，聖賢皆盡。一大數儒教已盡，阿修劫俺道門已盡，襄劫釋教已盡，此是劫數。”
洞賓又問：“我師成道之日，到今該多壽數？”
師父曰：“數著漢朝到宋朝，算來計該一千一百歲有零。”
洞賓曰：“師父計年一千一百歲有零，度得幾人？”
師父曰：“只度得你一人。”
洞賓曰：“緣何只度得弟子一人？只是俺道門中不肯慈悲，度脫眾生。師父若給弟子三年時間，只在中原之地，度三千餘人，興俺道家。”
師父聽了呵呵大笑：“徒兒住口！世上眾生，不忠者多，不孝者廣。不仁不義眾生，如何做得神仙？吾教汝去三年，但尋的一個人來，也是汝之功。”
洞賓曰：“今日拜辭吾師，弟子雲遊去了。”
累世奉道未得果
呂洞賓拜別師父，尋找可度之人，整整行了一年，也未找到一個有緣人。這一天，呂洞賓上太虛頂上觀望，遠遠地望見一處青氣沖天而起。呂洞賓行到青氣現處，經過打聽，得知是西京河南府城銅馳巷有一個三十多歲的婦人，此人是唐朝殷開山的後代，七世女身，未出嫁，累世奉道，積有陰果。
呂洞賓化作醃臢道人，來到銅馳巷口的殷家鋪子，見那婦人著道裝，眉宇間有青氣。洞賓叫聲“嵇首”，那婦人正與店裡夥計說話，回頭道：“先生過一遭。”
洞賓上前一看，見婦人怒氣太重，叫聲“可惜”！在袖內拂下一張紙來。上有四句詩：
出山發願度三千，尋遍閻浮未結緣。
特地來時真有意，可憐殷氏骨難仙。
詩後寫道：“口口仙作。” 殷氏打開一看，二口為呂，知是呂祖化身。急忙追出去，先生已經化陣清風不見了。
不識廬山真面目
東京開封府馬行街的一位官員王惟善，信奉道教，準備請往來道士二千人，在家設道壇齋供，為慶祝純陽真人度誕之辰。
呂洞賓接到邀請函，化身為一個醃臢疥癩先生，來到王惟善家中，見王惟善是一位武官，眉宇間有青氣，有求道之心，只是機緣未到。呂洞賓打算用神通點化王惟善。
吃過齋後，呂洞賓對王惟善說：“貧道善水墨畫，請取一匹絹來，畫一幅山水畫相謝。”只見呂洞賓用墨水往絹上一潑，壞了那匹絹。王惟善見了說道：“這人無禮！捉弄下官！與我拿來。”
呂洞賓見王惟善大怒，轉身就走了。眾人趕來時，呂洞賓已經化陣清風而去。從空中飄下一幅白紙，眾人拾起來打開一看有四句話：
齋道欲求仙骨，及至我來不識。
要知貧道姓名，但看絹畫端的。
王惟善取絹一看，是一幅呂洞賓的全身畫像。才知道來的先生是神仙，悔之莫及！
有心度化人不悟
有一次，呂洞賓扮成一個賣油翁，在街上賣油尋找可度之人，得度的標準是：來買油的人買油時不要求多添油，就度化他。賣了幾年油，買油的人都想多添加一點，只有一個老婦人來買油時，買多少就是多少，從來不要求多添油。
呂洞賓問老婦：“凡是買油的人都想多添點，你怎麼不多添點？”老婦說：“你賣油也不容易，怎能多要。”老婦人又拿酒來酬謝呂洞賓。
呂洞賓有心要度化她，就在老婦人家院子的井中投了幾粒米，並告訴老夫人賣井水可以發財。呂洞賓說完就走了。老婦人一看井中的水都變成了酒，老婦人賣了一年的井酒，賺了很多錢。
一天，呂洞賓來到老婦人的家裡，碰巧老婦人外出，只有她兒子在家。呂洞賓問老婦人的兒子：“這幾年酒賣得如何？” 兒子說：“好是好，可惜沒有可以喂豬的酒糟。”聽完他的話，呂洞賓哀歎道：“人心貪婪到這種程度了。”於是將井裡的米取了回來，離開了老婦人家。老婦人回到家，發現井中的酒又都變成了水。老婦急忙去尋找呂洞賓，連個影子也沒看到。
呂洞賓從岳陽來到洞庭，同漢鐘離一道去度化韓湘子去了。呂洞賓留詩一首，感歎：“三至岳陽人不識，吟詩飛過洞庭湖。”
神度人看人心，見人為善就報之以福，這福報可以是發財、健康、平安，或者高官厚祿等。可是報善人以福是為了讓人繼續為善，提升自己的道德；若因得福而生貪欲之心，就會因貪心而失去福份。所以，呂洞賓取回了井中的米。
寧度動物不度人
有一次，呂洞賓遊歷到湖北武昌一帶，在辛氏酒館開懷大飲，飲了近半年時間，也未支付一文錢，辛氏也不討要。
一天呂洞賓對辛氏說：“我欠了你的酒錢，一直未能支付，我為你畫一隻仙鶴，凡是有人到這裡飲酒，你可以呼叫仙鶴，它會翩翩起舞。我以此來報達你，數年之內，你可以變得非常富有。”於是，呂洞賓用桔子皮在牆上畫了一隻仙鶴，然後辭別。
從此以後，只要有人來酒館飲酒，辛氏就呼叫仙鶴跳舞。遠近的客人都慕名前來觀賞仙鶴跳舞，辛氏的生意日益興隆，酒館裡坐無虛席，沒幾年辛氏就成為當地有名的大財主。
一天，呂洞賓來看辛氏，辛氏一見呂洞賓連忙拜謝，請呂洞賓大飲。呂洞賓問道：“生意如何？” 辛氏說：“富足有餘。” 於是，呂洞賓三弄竹笛，仙鶴從壁上飛至呂洞賓面前，呂洞賓跨上仙鶴乘空而去。
辛氏神異此事，在跨鶴之處，建築一樓，稱之黃鶴樓，紀念呂洞賓乘鶴而去。後人題詩曰：
昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。
黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。
晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲，
日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁。
辛氏以為呂洞賓是讓她發財，其實是讓她得道，返本歸真，超脫輪回，回到仙界。
三年後，呂洞賓空手而歸，可見人心不古，世人之難度化，呂洞賓徑上終南山尋見師父。
鐘離師父呵呵大笑，道：“弟子引將徒弟來，不知度得幾人歸？”呂洞賓慚愧告知無度一人。
歷史上，道家很多都是師父找徒弟，能做弟子的一定要德高、根基好，方可傳道。有的人有一定的根基，但沉迷於世俗物欲紛擾之中，悟性太差，很難入得道門。
歎于世人難以度化，呂洞賓說：“我寧度動物，不度人。”
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