有一些人在山腰上懸掛經幡為死者超薦。
知格沒有管我們，就徑直到帳篷裡念經去了。我沒有事情做，就和一個來幫忙的年輕藏民攀談起來。原來死者是一位23歲的年輕女子，生前是青海省歌舞團的一位舞蹈演員，才貌雙全，是一個出名的“沃摩耶格”——藏語“美麗女人”，不幸得了重病，雖然經過治療，但最後還是香消玉殞了。
說著，這位藏民站了起來，指著一位密咒士打扮的人說：“你看，覺巴（天葬師）來了。”來的這位覺巴，大約50多歲，身材健壯，爬滿皺紋的臉上閃爍著藏民族獨有的紅光，頭頂上用紅布包著的髮髻就像一個面盆，看起來有些滑稽。他的腿有些跛，一搖一擺地朝我們走過來。他先進了知格的帳篷，過了一會兒，出了帳篷，和死者的家屬寒暄了幾句，就向大白塔搖晃過去。
原先我一直以為天葬台在山頂上，這時才發現白塔下面就是天葬台。所謂天葬台，其實就是一個土台子，在白塔下面的一座小屋門前。屋門的一邊，立著一個木樁，木樁上繫著一根沾滿了血污的髒繩子。屋前的土台上擺著一塊長條大石板，石板的旁邊是一塊很大很高的原木砧板，砧板上胡亂擺放著一把短斧和一把刀子。砧板的下面有一個大布包，清晰的輪廓讓人一看便知道，裡面是一具屍體。
覺巴席地而坐，取出隨身帶著的鈴杵、手鼓和骨號，念誦起“斷身儀軌”。他的聲音粗獷而嘹亮，傳得很遠。聽著他的念誦，我凝望著遠處的群山，心中有一種悠遠的寧靜。不知過了多久，悠揚的念誦聲停了。
我轉頭看了看覺巴，他正在換衣服，華美的紅色衣服不見了，換上的是一套類似漢地屠夫的行頭：圍裙、手套和套袖，還戴了一個已經發黃的大口罩，頭頂上的“面盆”也包上了一塊粗布。
不知什麼時候，小屋後面的山坡上已經聚集了上百隻禿鷲，它們好像是經過訓練的公款吃喝者一樣，躊躇滿志地站在那裡，等待即將到來的一頓免費大餐。
覺巴搖擺著走向屍體，用刀子劃開外面的塑料和布，又順勢一提，將屍體放到了石板上。接著，他熟練地將捆著死者的繩子割斷，胡亂扔到一邊，屍體便直直地俯臥在石板上，頭偏向了我這邊。本來，藏族人在天葬的時候一般都要拿布蒙上死者的臉，但這一次卻不是這樣，於是，一張靚麗、秀美、文靜的臉龐便清晰地呈現在我面前。
病痛的折磨雖然使她玉容消瘦，但實在無法遮蓋她天生麗質的風采和魅力，一頭長發如春柳般垂下，一雙眼睛微閉著，沒有任何表情。細長的眉毛，精緻的鼻子，紫紅色的嘴唇，俏美的下巴，宛如剛剛沉入夢鄉的睡美人，寧靜而嫵媚。只是那泛著青藍的白色皮膚，已經失去了生命的光澤，讓人暗暗地感到一種死亡的沉寂與淒涼。
在此之前的她，青春年少，風情萬種，百媚千嬌，舞姿婆娑，可謂“一笑傾人城，再笑傾人國”。小女子曾經使多少戀慕者魂牽夢繞想入非非，曾經使多少吃醋者輾轉反側為愛瘋狂，曾經使多少追求者信誓旦旦哪怕海枯石爛，又曾經使多少癡情者夢想執子之手直到地老天荒。而美人自己又曾有幾多美好的憧憬、浪漫的幻想？
紅綃帳裡，公子多情；黃土壟中，卿何薄命？一切的一切，而今又能怎樣呢？風情萬種，不過黃粱一夢；世間萬物，無非夢幻泡影！一朝無常至，方知夢里人；萬般帶不去，唯有業隨身！人們啊，曾知否，最殘忍的莫過於無常，最恐怖的莫過於無常，最公平的莫過於無常，最平淡的莫過於無常……
也許經歷了太多死亡的場面，我的情感已經近乎麻木。覺巴毫不猶豫地揪起女屍的頭顱，就勢將木樁上的繩子在她細長而白嫩的脖頸上繞了幾圈，然後就不管不顧地丟到石板上。就在那一刻，我的心猛地一緊，“輕一點！”話雖沒有說出口，但欲加攔阻的手已經伸了出去。沒等我縮回手來，美女的頭已經重重地栽到了石板上，響聲似乎很沉悶。
我屏住了呼吸，擔心這樣會使她疼痛而驚醒，會睜開眼睛質問我們。但事實上，她的頭只是機械地彈了一下就再也不動了。我真蠢，她的神識已經進入中陰的幻境，她的肉體已經歸於四大，一具屍體哪會有痛與不痛的分別呢？如果她落入中陰的神識看到了這一幕，不知她會作如何感想。
很快，覺巴如皰丁解牛一般熟練地工作起來。一會兒工夫，女屍的四肢和軀幹已經被處理完畢，一個曾經亭亭玉立、豐滿性感的胴體，轉瞬之間就變成了一堆凌亂粘稠的血肉。覺巴解下她頸上的繩子，將僅連著一根脊椎的頭顱放到砧板上，從她的額頭下刀，輕輕一劃，皮膚下面裸露的肌肉和沒有眼瞼的眼睛凸顯出來，令人毛骨悚然，再也沒有任何的美感。
事實上，在每一個美麗的面龐和性感的軀體下，都是與此相同的一堆血肉，甚至與屠宰場的豬狗牛羊沒有多大差別。那些正沉迷於情場、耽湎於酒色的人們能否意識到這一真相呢？
覺巴掄起短斧將女屍的頭顱砸碎，然後隨手扔到石板上。那些早已飢腸轆轆、躍躍欲試的禿鷲，像離弦的箭一樣從山坡上俯衝下來，一窩蜂地爭搶與撕扯，如風捲殘雲。幾乎是在剎那之間，石板上什麼都沒有了，除了幾縷凌亂的頭髮和斑駁的血跡。我慨嘆，在無常面前，人的生命與肉體是如此脆弱，如此微小，在它消亡的時候，甚至連一點點輕微的呻吟都聽不到，無聲無息，這是多麼殘酷的事實和無奈的悲涼啊！
覺巴坐在地上歇著，看到那些白吃白喝的禿鷲飛過了山頂，他站了起來，有條不紊地收拾著自己的東西，脫掉了屠夫的行頭，重新穿戴起他那華美的服裝。這驚心動魄的一幕，對他來說就像每天的上下班一樣，是一件再平常不過的事情了。
我悵然地走進知格的帳篷，靜靜地在他身旁坐下。知格已經念完了經，正在喝茶休息。帳篷裡一位藏族女孩從滾開的鍋裡，舀了一碗奶茶遞給我。當我打量女孩的時候，發現她長得很像死者，面容也很俊美，也許是死者的妹妹？我有一種感覺抑或幻覺，似乎女舞蹈演員的生命在她身上復活了，雖然我知道這是不可能的。
當生命還存在的時候，人們是那麼地生動鮮活，一旦無常降臨，就變得跟石頭一樣沉寂冰冷。這種鮮活與冰冷，我同時真切地感受到了。隨著奶茶帶給我的溫暖，我卻不由得打了一個冷戰。
事情雖然已經過去了很久，但那種感覺抑或幻覺，卻時時在我的眼前出現。世間有沒有超越生與死的愛戀？有沒有永恆不變的真情？如果有，那個也許曾經深愛著她的他，在看到她那冰冷的屍體的時候，還能滿懷激情地去擁抱親吻嗎？一個實實在在的肉體都抵不住無常輕輕的一瞥，我們還能指望那變幻不定的心天長地久嗎？男女之間的感情，就像秋天草原上的雲，來的時候氣象萬千，去的時候無影無踪，吝嗇得連一絲痕跡和影子都不會留下。
世間的人每每渴望和追尋永恆的愛情，渴望能與自己所愛的人天荒地老，但造化弄人，人生苦短，世事無常，那種淒美動人的愛情，不過是我們的一廂情願，就像那追趕太陽的夸父，雖然苦苦地追尋，但最終除了累累傷痛之外，什麼也不會得到。所以，世人應在活著的時候抓緊時間修行，早日了脫生死！
